按定义，旋塞阀式一个1/4旋转的手动阀门，它使用一个圆柱形或圆锥形的旋塞使直线通过的流动流过阀体（图3.1）。旋塞上有一个直线通过的开口。作为全开口结构，此开口的面积和阀门进口和出口的面积相同旋塞阀能被用于开-关和节流两种操作。旋塞阀最初设计是代替闸阀，因为与闸阀相比较，旋塞阀借助于其1/4旋转动作能很容易地打开或关闭流动。因此某些旋塞阀的结构是按照闸阀技术说明书建造的。

        尽管存在某些较高压力和较高温度的设计，但旋塞阀通常用于抵压力和低温度操作。用于腐蚀性化学药剂工况时，此结构的阀体抑郁使用诸如聚四氟乙烯材料衬里。它们也是开-关中等节流和改变方向操作的理想阀门。它们被用于气体、液体、无磨损性淤桨、负压、食品工艺和制药工业。磨损性和胶黏性的流体可用特殊设计处理。根据端部链接要求，旋塞阀通常用刀的尺寸可大到18in（DN450）和低压等级[ANSI150级和300级（Pn16和PN40）]。