当阀芯的开口和阀门入口及出口在一直线上，物流可不受约束地连续通过阀门，但在通过阀芯口的缩减的面积时产生压力降，但是对于全面积圆柱形阀芯这个压力降很小。当手操纵旋转到整个1/4旋转位置（90°），同时阀芯的边缘也通过密封设施（套筒或润滑剂等）旋转，而使阀芯的开口被旋转到垂直物流的位置。当达到全部1/4旋转，则开口完全与物流垂直，此时就完全关闭。在节流情况下，阀芯位于中间位置，阀芯产生两次压力降。当阀芯旋转到离开全开口位置，入口的流动面积被缩小并在此处产生压力降。物流然后移动入阀芯内测全开口面积内，在此处逢生压力复原，随之在出口处又产生一次节流。通过阀芯对套筒或其他密封机构的压缩，流经阀座的泄漏被阻止，而填料或卡环鼓膜组合件也阻止了阀杆的泄漏。
       要求转变流动方向的三通阀布置，物流自入口进入并经阀芯移动，而引导物流到一个或其他两个出口。当阀芯转动90°，则物流转变到其他出口。在中间位置时，则物流被登分转向素有两个开口。当发信转动半圈（180°）以代替典型的1/4旋转动作。
       对于较大尺寸的旋塞阀[3in（DN80）或更大]要求破坏密封之扭矩可以有些过量。这是由于阀芯和密封设施之间接触面较大以及任何不利的操作条件（例如高的工艺压力、苛刻的温度、腐蚀沉积物等）所造成的。在这种情况下，典型的是用齿轮操作手轮代替手杆，可明显地减少所需扭矩。表3.1表示典型旋塞阀的手杆或齿轮操作的手轮所需的转矩值，用户应注意这些数字是转动阀芯的扭矩值，而不是表示较高的破坏密封的扭矩。