胶管阀式任意个具有弹性体阀体的发头，此弹性体阀能通过一个机构或工艺流体压力而被推在一起，或称为“压紧”（图3.31）。在大多数情况下，弹性体阀体是一个简单的沉在整个流动通道内部以及法兰的完整衬套。衬套使所有运动部件和物流层隔绝，这样未与流体接触的部件就可由较便宜的材料，例如碳钢制造。因为物流全部被衬套所包容，所以此类阀又增加了不需要填料盒的效益。

        当胶管阀衬套密封时，其密封是大面积的，而对其他大多数则是一个简单的密封点。由于此种特点，大的物件或散粒能够容纳在阀的密封面积内，而仍保持密封。为此原因，胶管阀能理想地用于含颗粒流体或稀桨，例如食品工业、含砂水系统，污水处理、非工艺过程水、颗粒物流等。由于与弹性体衬套有关的回弹性，使衬套有效地抗拒了由于固体颗粒通过而造成的磨损。同时根据衬套的材料选用，胶管特别能够很好地适应那些会腐蚀金属表面的介质。
        胶管阀的主要限制是由于弹性体衬套的温度及压力所限，它只能用于较低压力操作。因为普通衬套材料（聚四氟乙烯、氯丁橡胶、丁钠橡胶-N和碳氟橡胶）也涉及到橡胶软管，用于胶管阀的橡胶软管的压力等级代替了普通阀门的压力等级。虽然弹性体压力等级是低的，但经使用特殊衬套或阀体结构可提高这些压力限制。例如，使用在橡胶内带有金属网的橡胶衬套，或沿衬套周围注入一种外部流体（压力下）以抵消操作物流的压力而增加了压力限制。
        另一种限制是当阀门在打开位置，如果工艺系统内的压力向真空移动或产生高的压力降时，除非衬套实际上是安装在闭合元件之外，则衬套会被压坏。胶管阀在脉动物流中工作亦差，是因为衬套经常膨胀或收缩而导致过早的损坏。当胶管阀用于液体操作时，液体必须有某些流体运动，由于衬套的大面积密封面积使得流体位移。此外液体的不可压缩的本性能使衬套产生附加应变和导致衬套破裂。
对于直线通过而不受干扰的物流，胶管阀的压力降很小或没有，能理想地用于开-关操作。因为它们经常用于低压操作，所以它们很容易地节流并在知道最后50%行程处提供好的流量控制。这是由于衬套的光滑内壁及回弹性而在知道最小50%行程前不产生明显的压力降。因此，某些用于节流的胶管阀设计成在最大开口位于50%处，以避免使用全部行程无效的一半。
       对于非常磨蚀的工况（特别对于尖锐的颗粒），推荐准则是不要再接近阀门关闭处进行节流，因为散粒能够刻蚀衬套而产生能导致潜在撕裂的沟槽。衬套的另一积极方面是它的光滑器壁和平稳定流动转向产生最小的湍流或管线振动。回弹性的衬套也能很容易地获得过跑严密的关闭。
大多数的胶管阀是经过注入带压力的空气或其他液体或使用手动操纵器等方法进行操作。它们也可以自动化而用作为控制阀。胶管阀常见尺寸为2～12in（DN50到DN300）及ANSI150级（PN16）。